半世紀を経たロープウェイは健在でも、ゲレンデはとっくのとうに閉鎖されていたのだ － 弥彦山（新潟県）

新潟県・弥彦山のロープウェイ頂上駅

弥彦山を麓の弥彦神社から、ロープウェイに乗らずに、ちんたらと登山してみました。
標高ですが、東京スカイツリーと同じ高さの６３４メーターと、登るには手ごろです。

現地の案内板や観光協会のサイトでＰＲしているそうですが、気づきませんでした。
元々、弥彦神社の祭神・天香山命を祀った山として、人々の崇敬を集めております。

別にスカイツリーに便乗せずとも、既に有名な観光地ですから蛇足は不要でしょう。
山の全体が神域で自然がよく残されており、海岸より突き出した山容も秀麗でした。

佐渡弥彦国定公園の指定を受けたのが、昭和２５年と半世紀以上とかなり前です。
そして、ロープウエイは公園指定から八年後に開通ですから、見た目もレトロでした。

まあ、下山をする余裕が時間的になくなってしまい、麓へ降りるのに乗車したのです。
山は勇んで登ったのですが、その日のスケジュールが押してしまって、楽をしました。

　
それで、この山ろく駅の位置が非常に不思議で、駐車場からかなり距離があります。
このため、無料送迎バスが出る始末で、もう少し麓（ふもと）にしたらどうだったのか。
　
しかも、山頂駅は九合目にあって、弥彦山の山頂へは、一合分を登らねばならない。
つまり、あまりに中途半端な索道の掛け方になっていて、どうしてなのと思いました。

これは自分の想像なんですが、当時の技術力から言えば、これが限界だったのか。
それとも、霊験あらかたな弥彦神社に、観光開発もかなり気兼ねしたのでしょうか。

運営会社は、弥彦観光索道ですが、ホテルで有名な聚楽グループの一員でした。
伊東温泉のホテル聚楽といえば、ハトヤと並んで、関東に住む人ならおなじみです。

それで、家に戻ってから、弥彦山を思い出して調べてみたんですが、驚きました。
昭和５０年頃までは、山頂部に小さなスキー場が存在していたのだそうです。

山頂駅では、昔の弥彦山周辺の写真が展示されていて、ネットで見かけました。
自分も、そんな写真があったような気がしますが、ゲレンデの写真は思い出せない。

どうも、山頂駅から北に向かう鞍部に小さなゲレンデがあり、ロープトゥもあったみたい。
今となっては昔の話ですが、現在でも、冬季には山スキーで登る人たちもいます。

弥彦山登山中風景

そんな弥彦山のハイキングだったわけですが、下山してからは国上寺を訪ねました。
このお寺は、俗に弥彦山脈と呼ばれる山並みの南端、国上山に位置しています。

良寛和尚の住んでいた五合庵があるのですが、かねがね行って見たかったのです。
寺を持たず、無欲恬淡な性格で、子供たちと遊び、そして庶民に愛されたお坊さん。

ただ、寺も山奥だし、庵は本堂から山道を少し下らねばならず、辺鄙な場所でした。

冬になれば雪も積もるだろうし、歳を重ねれば、体に無理などできなくなりそうです。

このため、和尚も還暦を過ぎて辛くなったのか、庵をたたんで山里へ移り住みました。
実は、この良寛さん、亡くなる時に、葬式とお墓代のために四十両も残していました。

これは、当時の庶民の年収を上回っており、充分な備えで意外にしっかりしています。
生涯、寺の住職にも付かず、托鉢で日々の糧を得ていた生活からは想像できない。

元々、庄屋の長男に生まれ、家業を継ぐはずだったのに出家してしまったと言います。
庶民の厳しい暮らしを見るにつけ、領主との間に立って差配をするのがやりきれない。

若くして名代になったがいたたまれずに、修行の道に救いを求めたのかもしれません。
そんな風にも思いましたが、ふと、同時代の禅僧だった仙厓義梵も思い出しました。、

仙厓和尚といえば、洒脱でユーモアたっぷりな画風の水墨画で名が知られております。
問題なのは、今際の際にのこした言葉でして、 「死にとうない」 とどうも言ったらしい。

付き添う弟子達が慌てて聞き返したところ、「ほんまに、ほんまに」 と繰り返す始末。
でも、良寛さんと一緒で、なぜだか人間くさい魅力に引き込まれるものがあります。

というわけで、五月連休の越後ツアーは、これでひとまず寺社めぐりを締めくくりました。
これから、終盤の奥志賀高原スキーと、いいやま菜の花祭りを訪ねる後半戦に突入したのですが、天候もまずまずで旅行を楽しめましたし、冬場のゲレンデめぐりとは違った、越後の風物を満喫したのでした。

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この近辺にもスキー場があったけど、滑るよりお寺めぐりのほうが価値がある － 西福寺・開山堂（新潟県・魚沼市）

JR駅貼りポスター・西福寺

この開山堂の彫刻は、繊細かつ大胆な美しさの造形美のため、思わず見とれました。
この木彫りを遺したのは、希代の名工、石川雲蝶で江戸時代の末期に活躍しました。

越後とか、日本のミケランジェロと呼ばれているですが、訪れて初めて知りました。
他方、越後日光と異名を取るのに、名工、左甚五郎になぞらえないのが不思議です。

確かに、甚五郎には、伝えられる作品があっても実在しなかったという説があります。
遺された作品の作成年代が、一世紀あまりと時間的な隔たりが大きすぎるのです。

だから、ある彫刻集団の流派が、一人の名前に集約された可能性が否定できない。
実際、鎌倉時代には、仏像彫刻で名を馳せた運慶も、慶派という一派を設けました。

一方、雲蝶は生前の詳しい消息が残されていませんが、墓もあり実在していました。
だから、実在に確証のない甚五郎とは言えず、ミケランジェロにあやかったのでしょう。

本人は博打好きで寺の住職と賭けて、負けたがために寺に彫刻した逸話もあります。
新潟県の各地に多くの作品を残していますが、代表作が正にこの寺院なのでした。

ＪＲの駅貼りポスターでも、天井彫刻を見上げるタレント舞の海さんが登場しています。
住職もご一緒に並んでおられますが、ポスターを眺めるだけでも雰囲気が伝わります。

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曹洞宗の名刹ゆえ、日本で開祖となった道元禅師の逸話を元にした見事な彫刻です。
このため、新潟県指定の重要文化財とありましたが、国指定ではないのがミソです。

なぜなら、県の文化財保護条例に基いた有形文化財にとどまっているからでした。
他方、一般的な重要文化財というと、国が指定したものだけを正式には指すようです。

このため、文化財の価値が十分にあるのに、新潟県指定と断わらざるを得なかった。
まだ時期的には新しいので、国指定まで昇格できるには時間を要するのでしょうか。

個人的には、十分に重要文化財の指定を受けるだけの価値があると思いました。
ところで、残念なのは、お堂を覆い屋が掛けられており、見た目が不恰好なのです。

越後の冬は、雪が湿って重たく、屋根に積もった雪から倒壊を防がねばなりません。
このため、お寺の趣が損なわれてしまうような気もしましたが、致し方ないでしょう。

寺の周囲には、お土産屋が一軒に、小さな集落が寄り添うだけで、鄙びております。
そんな開山堂ですが、最寄のＪＲ駅が八色（やいろ）でウイキの解説が中々面白い。

西福寺開山堂

”かつては、スポーツコム浦佐国際スキー場があり営業していた。”とあるのです。
確かに、お寺から西の方角の丘陵地帯にゲレンデがありましたが、今はありません。

閉鎖されてから、はや十年が経過しようとしていますが、施設も撤去されています。
晴れていれば、米どころ魚沼の雪の田園風景も見おろせて、悪くはない借景です。

まあ、バブルのスキーブームが霧散消失した現在、間引かれるゲレンデもあります。
近隣にあった、かつての名門、浦佐スキー場だって消え去ってしまったのですから。

というわけで、近場のスキー場としては、小出、八回山麓スキー場が健在でして、スキー・ボーダー客が少しずつ増え始めている現在、ゲレンデ運営では健闘していただきたいと思う一方で、このお寺は通年で拝観ができますので、冬場でもお近くに出かけたときは、ぜひに立ち寄ってもらいたいとも思うのでした。


おまけ：

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北越雪譜を育んだ塩沢の街並みが生まれ変わっていて驚いた - 鈴木牧之記 念館（新潟県）

雁木作りの牧之通りが素敵

越後では、屋根に雪が一メートルも積もると、ミシリと上から音が聞こえてきます。

雪の重みで家が倒壊するかもしれず、これを防ぐために「雪堀り」が必要でした。

雪下ろしと言わせないところは、豪雪で雪かきが追いつかなかったからでしょうか。

正に家を掘り起こすイメージで、積雪が半端ではなかったのを物語りますね。

作業では、コシキ（スコップ）という木の道具を使い、豆腐のように切り出します。

家の立て込む場所では、樋（とい）を設けて屋根の下へ落とす作業をしました。

こうすれば、効率よく滑らせて落とせますし、通路に手際よく積み上げられました。

ただ、往来に溜まった雪は次第に高くなり、人々の通行に支障を来し始めます。

しまいには、お向かいやお隣の家を行き来に、洞（トンネル）を掘ったほどでした。

一方、街道に沿った宿場町では、表通りに宿屋や商店が建ち並んでいます。

このため、家々では、通行が楽なようにと、軒に長い庇（ひさし）を設けました。

これを、雁木造（がんぎづくり）といい、新しくなった牧之通りにも採用されました。

この通りですが、かつての三国街道の宿場である旧塩沢町の市街にあります。
通りの名称も、「北越雪譜」の著者、鈴木牧之からちなんで名付けられました。

つまり、宿場町の風景を再現した街作りで、平成２１年竣工と間もないのです。
電線も地中化されており、石畳の歩道に生まれ変わった景観は、すばらしい。

そして、この街作りが斬新だったようで、国土交通省から表彰を受けております。
当然、多くの観光客で連日にぎわうようになりましたが、むべなるかなでしょう。

平成２３年度（紹介資料はこちらから）
　「都市景観大賞（都市景観部門）」
　「手づくり郷土賞（一般部門）」

ところで、江戸後期の文人、鈴木牧之については、この地に記念館があります。
名前も「鈴木牧之記念館」といい、通りの無料駐車場に隣接していました。

作者の業績を紹介した博物館ですが、加えて、雪国の風物も紹介しています。
自分的には、学生時代に原文に親しんでいたので、興味もあって再訪しました。

鈴木牧之記念館パンフ（平成四年頃）
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実は、四半世紀も前にスキーに行った帰りがけに、一度、訪れたことがあります。

しかも、疲れていたせいなのか、そのまま駐車場で一晩を明かしてしまいました。

近所の犬が一晩中鳴いて、眠れなかったのを思い出しましたが、気づいたのか。

車で野宿するような貧乏スキーヤーには、容赦もなかったような気もします。

と言うわけで、合併により南魚沼市に自治体が変わっていた塩沢町なのでした。

だからと言って、格別、住んでいる人々に生活の営みは変わらない気もします。

ただ、平成１３年度に道路の拡幅を行う工事が決定された際、地元では、これを数百年に一度のまちづくりの機会ととらえて、沿道の建替え家屋に対しては統一デザインを導入するなど、積極的なまちづくりに進めたことが、現在のすばらしい牧之通りにつながっており、この目でしかと見届けられた点では、自分には楽しい再訪になったのでした。

おまけ：

鈴木牧之記念館パンフ（再訪時）
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鈴木牧之記念館入館券

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どうして、日本でスキーが冬の生活用品として発達してこなかったのだろうか - 雪中歩行用具（新潟県）

北越雪譜のカンジキ＋カスリ

自分のプロフィール写真なのですが、雪中歩行をする老翁に見立てました。

雪国の重要な生活用具であるスカリを履いていますが、かんじきの親戚です。

先につけた縄ひもを手で持ち上げて歩行を助けるため、雪を漕ぐと言いました。

ドカ雪が積もった後、雪が深いのですっぽりはまって、足を取られて歩きにくい。

このため、体重を大きな面の履物で分散させようとした、生活の知恵です。

こうすれば、やさしく雪を押さえつけられるので、ミズスマシのように歩けます。

冬場に雪害で悩まされる地域の人にとっては、昔から必須の道具でした。

ところで、絵をよく見ると分かりますが、かんじきにスカリを装着していますね。

ダブルで使用したということは、元来かんじきを履くだけでも用を足せました。

つまり、雪が締まって来ると、かんじきだけでも歩行には難儀しないものです。

あるいは、このスカリを履いた人が先頭に立って、先ず踏み跡をつくります。

続いて、かんじき歩きの人が並ぶような、行進に役立ったのかもしれません。

ところで、集団で狩りをするマタギ（猟師）では、頭領をシカリと呼びました。

スカリとも呼んでいたそうですが、これって雪中歩行のスカリと同じですね。

漢字では、”縋”（すがる）と当てていますので、集団行動を指したのでしょうか。

どちらも、先頭に立って行動しますので、案外、語源は同じかもしれません。

北越雪譜のスカリ・カンジキ

さて、最近はスノーシューとか洒落た言葉づかいになりましたが、邪道でしょう。

やはり、日本人なら伝統の古民具として使われた呼び名を使いたいものです。

この絵なんですが、幕末に刊行した書物、「北越雪譜」から拝借いたしました。

著者は、鈴木牧之といって三国街道塩沢宿で商人をしていた文人画家です。

越後魚沼の雪国の生活を写した書籍でして、雪国百科事典ともいうべきか。

１８３７年（天保8年）に江戸で出版されると、当時のベストセラーになりました。

本書には、挿絵が数多く掲載されていますが、作者が原画を描いています。

雪国の人々が雪との厳しい闘いに耐えて生活しているのを、知ってもらいたい。

本人の思い入れが込められているようですが、無論、スキーなんかありません。

当時は、雪中を歩行する用具に止まって、滑って楽をする発想がないのです。

思うに、越後の冬は、気温が比較的高めなので、湿った重い雪が積もります。

豪雪地帯には違いないのですが、道路の雪を溶かすのに水を使うぐらいです。

だから、サラサラした軽い雪と違って、摩擦が大きくて滑らないかもしれない。

しかも、盆地から競り上がる山林も急で、滑られる斜面も見つけずらいのです。

結局、スキーのような用具は発達しなかったとしても、致し方のないことです。

ならば、北海道のような大地が広がり、寒冷の土地柄なら、どうなったのか。

昔は、蝦夷地と呼ばれ、先住民族としてアイヌの人たちが住んでいました。

ところが、調べたんですけど、カンジキのような歩く用具だけだったみたいです。

ストーを履く樺太原住民

それでも、北方民族と交流のあった樺太アイヌは、しっかり活用しておりました。

犬橇のほかに、この便利な道具、スキーを使って冬の狩猟をしていたようです。

名前はストーといい、滑走面にアザラシの毛皮を張って滑り止めにしていました。

毛の方向が均一で、登りは逆立って滑らず、下りは毛が寝てよく滑る特徴です。

それで、この絵は江戸時代に編纂された『北蝦夷図説』で、紹介されました。

実際、探検家、間宮林蔵が行った樺太探検で見聞したことを基にしています。

短いスキーに乗っている原住民が描かれていますが、どう見てもスキーですね。

小手をかざし、獲物でも探しているので、重要な生活用具だったのが分かります。

一方、スキーの発祥はかなり古くて、数千年前にさかのぼると言われております。

遺物も、紀元前二千数百年頃と見られるものが、北欧で発見されていたとか。

神話にもウルというスキーの神様が出てくるそうで、生活に密着していたのです。

それに、中世の頃、ノルウェー北部の戦（いくさ）で、スキー部隊が活躍しました。

つまり、狩猟を生活の糧にした北方民族には、スキーは生活必需品だったのか。

それが、シベリアを経てはるか樺太（サハリン）まで、伝わったことにしておきましょう。

というわけで、明治時代、日本で本格的にスキーが伝えられたのは、学校教育の体育の一環だったり、レルヒ少佐のように軍用目的だったりしたわけでして、湿った重たい雪と山がちな国土の日本ゆえに、生活用具として定着すること自体、かなり無理があったのだろうとも、納得するのでした。

おまけ：

日本スキーの発祥前史についての文献的研究
Author(s) 中浦, 皓至
Citation 北海道大学大学院教育学研究科紀要, 84: 85-106

会津地方における仕事着の名称をめぐって
神奈川大学  国際常民文化研究機構
佐々木長生 著

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