往時をしのぶのを取りやめて、百聞は一見に如かずなのだから、もう一度訪ねてみることにした ー 川湯・摩周・釧路湿原（北海道道東）

                                

二十年以上も昔のことだ。北海道へ新婚旅行をしたのである。お盆の墓参りと、高齢の叔父へ挨拶を兼ねての旅だった。川湯まで足を延ばしたのだが、その時の写真が何一つ残っていない。だから、再訪して思い出を確かめる。

                                             

運転する車は、弟子屈から釧網本線の列車と並走していた。先に川湯駅に到着した列車を、滑り込んでぱちりと撮影する。もう、キハ４０の気動車は引退して、新しいH-100だ。ディーゼル発電機から発電して電動モーターで駆動する、ハイブリッド方式なのだが、ディーゼル機関の音は、健在で懐かしい音がする。

                                                     

川湯温泉の近く、”そば道楽”で昼食。知る人ぞ知る店らしい。国道から一本外れた側道にあるのだが、駐車場は車で埋まっている。

                                               

新婚旅行では、硫黄山に行ったものの、名物のゆで卵は食べなかった。今回は、上さんがグルメチェックをしていて、パクッと食らいつく。ガムテープで殻を外す方法を説明しているのだが、何時から日本人はそんなに不器用になったのだろうか。

                                       

年配の昭和世代にとっては、”巨人、大鵬、卵焼き”と言えば、嫌いな人のいない代名詞だった。その大鵬関の記念館を訪問する。父は、ウクライナのコザック出身で、かの国も大鵬関を知っていたようだ。白鳳など、邪道なかち上げスタイルで優勝をかすめ取る、面目のない横綱だっただけに、自分にとっても永遠の横綱は大鵬である。

                                              

新婚旅行できたとき、摩周湖の第一展望台は暴風雨で、車から降りることすらできなかった。去年の十月、捲土重来で快晴の摩周湖を眺められたのだが、今回もあえて訪ねてみた。人には、思い出が色々とあるだろうが、何度来てもその景観に感銘を受けてしまう。

                                               

摩周湖の第一展望台で発見した郵便ポスト、摩周湖を擬人化したかわいいイラストのシールが貼ってある。こういった、ご当地ポストは、色々あるもので、微笑んでしまう。

                                                   

確か、十数年ぶりに釧路市湿原展望台を訪ねた。以前は、タワーに上がったのだが、今回は、散策路を歩いて展望台で展望台から湿原を見渡した。双眼鏡からは、丹頂鶴など確認すらできず、エゾシカが動いているのがわかる程度だった。

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製紙工場や水揚げ量日本一を誇った港町の繁栄を支えたビルや商業施設が、産業衰退や郊外化で廃墟化が進んでいる ー 釧路中心部（北海道道東）

                                    

釧路駅前で、和商市場の隣に廃墟となったホテルがあって、”オーシャン”という名前らしい。その一階には、摩訶不思議なことに仏像が鎮座していた。一体、なんでだろうか。意味不明なのだが、とにかく写真撮影。後で調べたら、どうも宗教団体が買い取って運営していたホテルのようだ。だとすれば、解体もできずにトンズラしたままでは、申し訳ないと正に神頼みで、仏様に動座していただいたということかな。

                                         

釧路には廃墟ビルが多いのだが、タイのバンコクも負けてはいないのだと思う。タイの駐在時代、建設中、金融危機の煽りで資金難になって建設を放棄したマンションがあった。四十九階建てのサトーン・ユニーク・タワーなのだが、廃墟巡りを防ぐために、いまだに警備員を配置している。建設を再開する気なのかなあ、もう躯体の基礎がボロボロで無理だろう。

                                              

JRの釧路駅には、地下通路があって駅前と駅裏を往来できるようになっている。昨年、訪れたときは、美術部の生徒の作品が、展示されていたのだが、現在は、障がいのあるアーティストの作品を展示していた。その名は、”釧路地下歩道美術館（クシロ・アンダーグラウンド・アート・ミュージアム）”だ。正直、買い求めて、狭い自宅のリビングにでも飾りたいと強く思う作品があるほどで、鑑賞できる水準になっている。シュールリアリズムのホアキンミロとか、パウルクレーの絵画作品に負けていないぞと思うのは僕だけだろうか。

                                        

釧路駅前の和商市場そばにある廃墟ホテルは紹介したのだが、和商市場そのものは写真に撮ってあるのを忘れていた。ほったらかしにする気もないので、ここにアップしておく、つまり忘備録なのだ。

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冷涼な気候が特有なので、熱を大量に発生するデータセンターは、うってつけの場所なんだけどもな ー 釧路エリア雑感（北海道道東）

                                              

難読地名で、"ポントマリ"をもう一つを挙げておく。どう、逆立ちしたって読み出せるものではない。アイヌ語地名の無理やりな当て字なのだろうが、読めるというより類推するしかないのである。北海道の西岸には、”とまり”と読み名のある自治体、泊村がある。ただ、”浦雲”とかいてポンと読むのは、逆立ちしたってできないと思うのだ。

                                 

釧路、昆布盛近辺の難読地名で"アトエカ"を、もう一つ挙げるのを忘れていた。この地名を読むのも難しいだろう。ここの選挙区は、自民党広報部長の鈴木貴子が地盤だが、人口が希薄な場所だ。評伝の釧路ではなく、釧路町の辺鄙な限界集落が散在する場所だけに、掲出されたポスターも手入れすることなく雑草に隠されてしまっている。そんなポスターを見て、やや物悲しく感じた。

　　　　　　　　　　　　　　　　

釧路港は、国土交通省の「特定貨物輸入拠点港湾（穀物）」に指定されている。北海道では、不凍港であり道東地区の海運、物流の拠点なのは勿論のことだ。この日の夕方、栗林商船のRoRo船、神北丸が出港していったが、要するに貨物運輸専門のフェリーなのである。昔は、東京～釧路間のフェリーが運航されていたが廃止されている。ここ道東では、キャンピングカーをよく見かけるようになったから、季節運航でも構わないのでフェリーを再開できないものかと思ってしまう。それで、大学同期の栗林君は、栗林商会の御曹司だったな。

　　　　　　　　　　　　　

厚岸に向かう国道４４号線上を走ると、この看板が良く目についた。お見方が分からず、”こしばしょう”と勘手に呼んでいたが、正確には”こもろばしょう”と言うのだった。

帰宅してググってみたのだが、業務スーパーの創業者が、馬による耕作放棄地の再生を図って、始めた事業らしい。並行的に、バイオマス発電所を白糠町で始めていて、これ事業の両輪が創業者の第二の事業挑戦ということだ。つまり、二つの事業で食料やエネルギーの自給率アップと収益の両立に取り組むのである。

この牧場では、「北海道和種（どさんこ）」が放牧されていて、冬場は飼料も与えるものの、食べるのは主に雑草なので、低コストで食肉用の馬を育成できるという。帯広ばんえい競馬の馬も、リタイアしたらここに来るのだろうかと思ってしまった。

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市役所も市議会の面々も盆踊りに参加して、イベントを盛り上げるという港町のにぎわい ー くしろ市民北海盆踊り（北海道道東）

　　　　　　　　　　　

８月19日、ここ釧路の地では、北海盆踊りが開催された。横浜の自宅でも、町内会主催の盆踊りが開かれていたが、コロナ以降は中止されたままだ。北海道特有の”子供盆踊り”の歌は流れなかったのだが、十分に満足だ。

　　　　　　　　

子の盆踊り大会では、仮想大会も同時に開かれていて、工夫を凝らした仮想が、大勢、集結していた。この男性の仮想は、丹頂鶴を模したものだが、ユニークなのだ。

　　　　　　　　　

この盆踊りの大会会場は、釧路市中央図書館がすぐそばだ。盆踊り大会が開かれるまで、この図書館で雑誌など読んで、時間をつぶす。ここで、イコン画家、山下りんを描いた小説、”白光”を借りることができた。ここを去るまでに読了しないといけないな。ここの自治体の図書館なら、どこでも返却できるのがありがたいのである。

　　　　　　　　　　　　　　

この中央図書館には、釧路文学館が併設されている。釧路にかかわる文学作家と言えば、かつては原田康子だったのだが、現在は直木賞作家、桜木紫乃である。資料の陳列は、彼女が筆頭になって紹介されていたのだが、作品の基調はエロっぽくて、上さんは読むのをためらっていた。作品、”ホテルローヤル”は、その受賞作なのだが、北辺の地で生き様をさらす男女の関係を描いているとはいえ、描写が悲しすぎてしまう気がするのである。

　　　　　　　　　

不便な仮住まいの家からは、この盆踊り会場へバスに乗ってわざわざ出かけてきたのだ。どうも、このイベントのために駐車場が提供されていなかった。なので、帰りのバスを逃すと、一万円も掛けてタクシーで戻らなければならなくなる。

それで、急いでバス停へ戻る最中、ベトナムの国旗を掲げたグループがいて、釧路コールマインへ技術研修に来日しているベトナム人の一行だろうと察しが付いた。まあ、このイベントへの参加が楽しい思い出になってくれれば、うれしい限りと思ったものである。

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