北海道ゾーンでは、エゾヒグマ、エゾシカ、エゾモモンガ、エゾクロテンなど、そこに生息する動物を中心に観察できるのだ ー 釧路市動物園（北海道道東）

　　　　　　　　　　　　　

釧路市動物園は、昭和５０年の開園当時、国内最大の面積を持つ施設だった。背後の山林は深くて、ヒグマがのこのこ降りて来て、園内を散策できるほどだ。今では、広さで日本一を返上しているが、日本で一番東に位置する施設でもある。自然が豊かな園内は、軽いハイキングができるほど、かなり歩き回ることができる。ここで生まれて初めて、実物の生きたアルパカを見たが、ほとんど動かずにのんびりしている。もともと、南アメリカのアンデス山脈高地で生息しているので、冷涼な北辺の動物園だと、気候が合っているのだと思う。

　　　　　　　　　　　

飼育員さんが、ライオンをケアする作業を実演中。猛獣だけあって、結構、怖い。飼育舎の中では、寝そべった、だらしない雄ライオンがいた。百獣の王者からは、まるでかけ離れた様相は、冷涼なくしろでもけだるい夏を感じずにいられなかったのだ。

　　　　　　　　

ワシミミヅクのペア、夜行性だから昼間はじっとしていて、全く動かない。調べたら、一生を通じて同じ相手と添い遂げる一夫一婦制の強い絆を持つ鳥のようだ。北海道北部で、繁殖が一応確認されているものの、その後、観測された記録が乏しく、生息数や繁殖データが不足している現状なんだとか。

　　　　　　　　

レッサーパンダも居眠りで、全く動こうとしない。動き回ると、結構、かわいいんだけどな。そういえば、ジャイアントパンダは日本からいなくなってしまったのだが、狆ころが”パンダ外交”とやらで、政治の道具に使った挙句、レンタル料も高額だったから、世界中が嫌気を指してお断りするような、かわいそうな生き物になってしまっったということだ。

　　　　　

キリンが高い金網から首を伸ばしていた。そばに飼育員さんがいて、理由を質問したら、金網際に伸びている樹木の葉を賞味したくて、首を伸ばそうとしているが食べられないでいる。このために、首を伸ばして金網を強く押しているので湾曲してしまった、と答えてくれた。確かに、かなり頑丈な金網がへこんでいて、キリンの食いしん坊ぶりには驚いてしまった。

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飼い猫を商売道具にする営利行為で、動物虐待だと非難されてしまった”もちまる”より、このにゃんこは幸せに天寿を全うした ー I am MARU（ペット・動物）

18才のまる

                       

飼い主さんによると、のんびりおっとりなまるさんでしたが、享年18歳でした。

急激に病状が悪化して、最後の最後でまさかの猛ダッシュだったとのお話です。

なぜ飼い主さんが猛ダッシュと表現したのかは、あの有名な空き箱突入だから。

六缶入りビールの紙ケースに、なぜか突撃して頭から入り込んでしまうのです。

このシーンが面白くて、思い出したようにチャンネルを呼び出しては視ていた。

狭い空間が好きなのか、箱に頭を突っ込んで部屋の中をそのまま歩き回ったり。

猫の性格からでしょうか、無理やり、箱の中に納まろうとしたり、愛くるしい。

途中、猫のはなとみりも加わりましたが、意外に芸のできない猫でつまらない。

やはり、ドンくさいまるさんの独壇場でしたが、機敏な動作はまるで皆無だな。

ぼてっと太った体つきなのか、他の猫なら超える障害物もそのままぶち当たる。

それが、何かしらふてぶてしい顔つきと相まって、にっこり微笑んでしまうの。

まあ、はなもみりも、まるさんが良くいた場所にいることが増えたのだそうだ。

猫だって、まるさんの在りし日をしのんで、思い返す日々があるのでしょうな。

ところで、このまるさんは、子供用のそりに乗って滑り降りるのが好きでした。

まあ、そり遊びの好きな猫など話に聞いたこともありませんでしたが、驚いた。

匿名の飼い主さんですから、どこに住んでいるのかはまるで見当がつきません。

分かるのは、比較的雪の降りやすい地方でまるさんが暮らしているということ。

しかも、自然に恵まれた土地で、のんびり優雅に暮らしているのもわかります。

一方、ユーチューブには猫さんが主役のチャンネルも多く、”もちまる”もそう。

ただ、住んでいるのが首都圏らしく、お庭で遊ぶ光景はほとんど出て来ません。

自宅の撮影が多くて、自然の中で遊んでいる猫の姿が少なく以外につまらない。

それと、営利行為が先に立って、この猫を商売道具にしていると非難されたり。

最近は、ほとんど見なくなりましたが、他方、”かご猫”のチャンネルは視ます。

飼い主さんは、たくさん猫さんを買っていて、それぞれが動画に出演してくる。

昔は、おばあちゃんが農作業をする中で、背中におとなしく乗っていた”しろ”。

作業をするおばあちゃんの脇で、おとなしく座っている猫さんたちがかわいい。

というわけで、生きとし生けるものは幸せであれ、と仏さまも申されているの。

こうやって、ユーチューブに登場したねこさんたちにも、この世の暮らしが幸せであったと思いたく、一方で、あのぶさかわ猫で有名だった”もんた”は、小猫症のため生まれつき病弱で手術や入退院を繰り返しながら、短い一生を終えたとしても、天国で健やかに暮らしていてほしいと思うのでした。

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今や、道央の勇払原野でも道北のサロベツ原野でも、タンチョウヅルがみられるようになって、生息地は全道一体になった ー タンチョウヅル（北海道・道東）

道道243号線にて

　　　　

野生のタンチョウヅルを初めて見たのは、十年近く前、霧多布湿原なのでした。

全貌を見るのに琵琶瀬展望台に行ったのですが、中央には琵琶瀬川が流れます。

近くには寄れないようで、小高い丘までは車で駆け上がらないと見渡せません。

そこからお立ち台に立っていると、はるか向こうにポツポツ白い点が見えます。

さっそくに双眼鏡を取り出して、焦点を合わせますとゆっくり移動するのです。

姿態を眺める限りでは、タンチョウヅルには違いなく、生息を確信できました。

まあ、生息地は阿寒町や鶴居村周辺と思い込んでいたのが、広がっているのだ。

この後、根室半島から別海町まで通り抜けましたが、所々で見つけられました。

もっと、至近距離で見られたのは、根室半島のトーサムポロ沼や温根沼なんだ。

短時間、路側帯に車を止めて写真を撮りましたが、望遠の拡大極限までアップ。

浜中町・琵琶瀬湿原

根室・トーサームポロ沼にて

　　　　　　　

多少画像は荒くなりましたが、それでもつがいの二羽をフレームに収めました。

こうして、撮影できたのはうれしかったのですが、釧路湿原ではチャンスなし。

湿原が余りに広大すぎて、どこで生息しているのかは分からなかったようです。

ただ、生息分布は道東全体に広がっていると実感したのは、間違いありません。

それで、冒頭の写真は、釧路湿原の北側、道道243号線上で撮影したものです。

阿寒町側から道路を走り抜けましたが、途中、鶴居村を抜けて標茶町に出ます。

鶴見台、音羽橋の有名な鶴の見学先を抜けましたが、季節の違いで全く居ない。

こんなものだと思いつつ、車を走らせますと、突然、群れが現れて驚きました。

畑作農地は収穫も終わっており、隠れる作物も無くて、若鳥が群れているのか。

ただ、三羽で一緒になっているのは、つがいと春に生まれた幼鳥に思えました。

時々、つがいでかけあう鳴き声も聞こえて来て、親子なのは間違いありません。

繁殖地は湿原なのですが、餌場でミミズを探して、農地に飛んでくるようです。

というわけで、上さんがカウントしたら百羽近くに達していたという話でした。

夏場は、ミミズや昆虫の餌を求めて農地、放牧地などに集まっているのかもしれず、それが一部では農作物の被害が出ているという話もありますが、一年に二個しか産卵しない繁殖率の低さでは、群れて集まっても仕方ないのかと思うのでした。

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明け方、ベランダでがさごと音がしていて、最初は野鳥だと思っていたのが、ネズミの仕業と思わなかったぜ ー 殺鼠剤・粘着シート（ガーデニング）

　　　　　　

ベランダガーデニングで、ネズミ食害が鎮まることなく、ブチ切れそうなんだ。

最初は、ヒルガオ科のサツマイモ苗、アサガオとネズミにとっての好物でした。

それが、若芽はトトキと言って、山菜ではおいしいツリガネニンジンが全滅だ。

しかも、丸い葉の根生葉（こんせいよう）まで食べられて、残骸がかわいそう。

この根生葉は春先になると消失して、花を咲かせる茎葉は、春から成長します。

それでも、秋になって芽吹いた丸い葉が、丸ごと食い散らかされたのは手痛い。

まあ、人の好む山菜なのですから、ネズミ達にも美味な植物だと実感しました。

他には、ノースポールの新芽まで食べられてしまって、泣きたくなる気分です。

このノースポールは、葉っぱの形状が春菊にそっくりで、見分けがつかないな。

同じ属に分類される仲間ですが、地中海産の植物で日本に来たのは半世紀前だ。

なので、ネズミに食べられたのは、昔から春菊を食害していたということかな。

発芽して三週間以内の三株ほどが、ほぼ全滅近くになってしまって、悲憤慷慨。

こうなると、憎たらしいネズミを退治せねばならなくなって、殺鼠剤を投入だ。

ただ、上さんが罠を仕掛けた結果、ネズミの亡骸を見るのはかわいそうらしい。

どぎついピンク色

　　　　　　

なので、百均商品でネズミ除けの忌避剤を置いたのですが、全く効果が出ない。

逆に、置いても置いても蚕食されていくだけだったので、堪忍袋の緒も切れる。

なので、上さんには、ネズミ退治の殺鼠剤を使ってベランダに置くと宣言です。

一緒に、近所のドラッグストアまで出かけまして、買ってきたのが二種類の品。

一つは殺鼠剤で、もう一つは強力粘着テープで動けなくして捕まえる罠タイプ。

どちらもアース製薬製で、殺鼠剤はどぎつい色のピンクで誤食を防ぐ目的だな。

ネズミの通りそうな場所に置いて、じわり効いて死に至るという遅効性なんだ。

とにかく置いてみて効き目がなさそうだったら、次の策は強力粘着剤を使おう。

というわけで、依然、ベランダの床で、ネズミの糞をポツポツ見つけています。

ほかの植物だと、無毒でもネズミが興味を示さない鉢も多く、他方、ウマノスズクサなどは弱くとも有毒の植物があったり、他方、臭気が苦手で嫌うニラ、ネギなども栽培中で食害はないのですが、まずはネズ公殲滅作戦を粛々と実行するのみなのでした。

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